MAESTRO # 1 από Peter David,Dale Keown&Germán Peralta

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

Ακολουθούν spoilers για αυτό διαβάστε με δική σας ευθύνη!!

" Everything we did to protect them from the bad guys..But we couldn't protect them from themselves..." - Hulk

Variant Cover από George Perez για το Maestro #1

Γνωρίζω ότι και το προηγούμενο κείμενο μου αφορούσε τον Hulk(έχει φαίνεται την τιμητική του για τον μήνα Αύγουστο)αλλά φυσικά δεν θα μπορούσα να παραλείψω την παρουσίαση του πολυαναμενώμενου Maestro που κατά κάποιο τρόπο ενώνει το δημιουργικό team των Peter David και Dale Keown που μας χάρισε κλασικές στιγμές στον χαρακτήρα(καθώς και το HULK:THE END που ουσιαστικά αποτελεί μέρος πλέον και την συγκεκριμένης ιστορίας.)

Το Maestro θα αποκαλύψει για πρώτη φορά στους αναγνώστες όχι φυσικά το origin του Hulk που οι πάντες γνωρίζουμε,αλλά εκείνο του διαβολικού και διεφθαρμένου μελλοντικού εαυτού του,όπως εκείνος παρουσιάστηκε στο κλασικό πλέον Future Imperfect που είχε δημιουργήσει ο Peter David μαζί με τον George Perez.Mέσα από αυτό το limited series που θα ολοκληρωθεί σε 5 τεύχη θα δούμε τους λόγους που οδήγησαν τον jade giant να ακολουθήσει το μοναχικό δρόμο εκείνο που θα τον μετατρέψει σε έναν απόλυτο και παντοδύναμο δυνάστη με το όνομα Maestro.Στο σχέδιο θα βρούμε τόσο τον Dale Keown(στo opening sequence)όσο και τον Germán Peralta(Agents of SHIELD,Man Thing,Thanos).

To τεύχος ξεκινά με τον Hulk την εποχή που κυριαρχούσε η προσωπικότητα του "Professor Hulk"δηλαδή του Hulk εκείνου που προέρχεται από την ένωση του Banner(του οποίοι διατηρεί τη βασική προσωπικότητα)του γκρίζου Hulk(Joe Fixit-διατηρεί το attitude)και του πράσινου Hulk(του οποίου έχει τη δύναμη).Ο Ηulk φαινομενικά ζει ευτυχισμένος με τη γυναίκα του Betty και τα δύο του παιδιά και απολαμβάνει τη ζωή του υπερήρωα,καθώς και την αποδοχή από τους υπόλοιπους Avengers και όλου του κόσμου....Μονάχα που κάποια στιγμή διαπιστώνει ότι τα πράγματα δεν είναι όπως φαίνονται.....Και ξυπνάει σε ένα μυστικό υπόγειο εργαστήριο της A.I.M. όπου κρατούνταν για πολλά χρόνια...Για να ανακαλύψει τη φρικτή αλήθεια ότι η ανθρωπότητα όπως τη γνωρίζαμε ουσιαστικά δεν υπάρχει πλέον,και υπεύθυνος για τον αφανισμό της είναι ο ίδιος ο άνθρωπος...Και τότε είναι που θα αρχίσει το μοναχικό του ταξίδι σε ένα δυστοπικό μέλλον που θα τον μεταμορφώσει σε κάποιον άλλο,πέρα του Hulk...

Μπορεί μία κλασική ιστορία σαν το Future Imperfect να έχει ένα prequel;;Μπορεί να προσθέσει κάτι το καινούργιο σε μία ήδη γνωστή και αγαπημένη ιστορία;;Η απάντηση σε αυτά είναι φυσικά ΝΑΙ!!Όταν το γράφει ο Peter David που ακόμα και αν δεν έχει την όρεξη και τις αντοχές που είχε πριν 30 χρόνια,παρ΄όλα αυτά κατορθώνει από τις πρώτες κιόλας σελίδες να κεντρίσει το ενδιαφέρων του αναγνώστη,που όπως άλλωστε και ο Hulk,αντιλαμβάνεται ότι κάτι δεν πάει καλά από την αρχή της ιστορίας...Και φυσικά τους κάνει να νιώσουν το πόνο και το αίσθημα της απώλειας,αλλά και την οργή που νιώθει ο ίδιος ο Hulk,όταν ανακαλύπτει ότι υπεύθυνος για τη καταστροφή του πλανήτη δεν ήταν κάποιο τέρας όπως θεωρούσαν και τον ίδιο,αλλά ο ίδιος ο άνθρωπος που αποτελεί το μεγαλύτερο εχθρό του εαυτού του...Kαι αυτόν τον εχθρό ούτε όλοι οι υπερήρωες της Γης δεν αρκούν τελικά για να τον νικήσουν,ή έστω να τον σταματήσουν...

Τα σχέδια των Keown και Peralta πραγματικά είναι χάρμα οφθαλμών σε κάθε σελίδα του τεύχους..Ο Dale Keown μας θυμίζει στα opening scenes γιατί-προσωπικά για εμένα-θεωρείται από τους καλύτερους,αν όχι ο καλύτερος και definitive σχεδιαστής του χαρακτήρα,και με τις δυναμικές του φιγούρες φέρνει αυτόν τον αέρα των early 90's στην ιστορία,με ήρωες που σφίζουν από ζωντάνια και δύναμη.Ο Germán Peralta από την άλλη με περισσότερο "σκοτεινό" σχέδιο μας παρουσιάζει με τρομαχτικό ρεαλισμό το δυστοπικό τοπίο στο οποίο καλείται να ζήσει και να επιβιώσει από εδώ και πέρα ο πράσινος γίγαντας.Πραγματικά θαυμάσιος συνδυασμός δύο σπουδαίων σχεδιαστών που δίνουν με το καλύτερο δυνατό τρόπο σάρκα και οστά στο όραμα του David.

Variant cover από Joe Bennett.

Μία παροιμία λέει ότι στους τυφλούς,βασιλεύει ο μονόφθαλμος...Σε έναν κόσμο κατεστραμμένο υλικά και ηθικά,όπου τίποτα σχεδόν δεν έχει επιβιώσει,ακόμα και η δύναμη του Hulk δεν αρκεί για να τον κάνει να σταθεί ξανά όρθιος...Ένας κόσμος χωρίς ηγέτες,χωρίς κάποιο αρχηγό θα χρειαστεί κάτι καινούργιο να τον στήσει ξανά στα πόδια του...Ο ίδιος ο Hulk θα πρέπει να μετατραπεί σε κάτι άλλο...Σε έναν καινούργιο αρχηγό...Σε έναν Maestro...

Περιμένω με αγωνία το επόμενο τεύχος(μπαγάσα David με έκανες πάλι να νιώσω 15 χρονών!!!Σε ευχαριστώ πολύ για αυτό!!)

HULK : THE END από Peter David & Dale Keown

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

"Hulk...strongest one there is. Hulk...only one there is...Hulk feels...cold." - Ηulk

Το 2001 η Marvel ξεκίνησε μία νέα σειρά με τίτλο The End στην οποία παρουσιάζονταν οι κυριότεροι χαρακτήρες της σε αυτό που θα ονομάζαμε τελευταία ιστορία τους.Η αρχή έγινε με την τελευταία ιστορία του Hulk(Hulk : The End)όπως την παρουσίασε την ίδια χρονιά σε ένα one shot ο Peter David με τον παλιό συνεργάτη του Dale Keown. 
Aπό τότε αξιόλογοι δημιουργοί παρουσίασαν μικρά διαμαντάκια μέσα από μεμονωμένα τεύχη ή limited series με ήρωες όπως ο Wolverine,Iron Man,Punisher και φυσικά το πολύ μεγαλύτερο σε έκταση X-MEN The End που ολοκληρώθηκε σε 3 σειρές των 6 τευχών(18 συνολικά)από τον Chris Claremont.

H επιτυχία του τίτλου Immortal Hulk στη Marvel,που γράφει έξοχα ο Al Ewing,και που αυτή τη στιγμή θεωρείται ένας από τους καλύτερους(για να μη πω ο καλύτερος)τίτλους της Marvel,έχει τις ρίζες του σε αυτό εδώ το one shot που κυκλοφόρησε  τον Αύγουστο του 2002.Και επίσης η ιδέα ότι ο Hulk θα είναι ο τελευταίος επιζών ολόκληρου του Marvel universe,όταν εκείνο μαζί με τον υπόλοιπο κόσμο θα έχει καταστραφεί,παρουσιάζεται εκτός από το The End,επίσης και σε μία άλλη κλασική ιστορία πάλι του Peter David το Future Imperfect που σας είχα παρουσιάσει σε προηγούμενο άρθρο μου.Ένα άλλο κοινό στοιχείο που συναντάμε στο Hulk The End και στο τωρινό Immortal Hulk του Ewing είναι ότι και οι δύο ιστορίες ασχολούνται κάπως με την τρομακτική και τραγική σύνδεση μεταξύ του Bruce Banner και του Hulk, και οι δύο μας δείχνουν ότι ο Banner πεθαίνει - ή τουλάχιστον προσπαθεί να πεθάνει - και ο Hulk αρνείται να το επιτρέψει.....

Εδώ έχουμε έναν Hulk ο οποίος είναι ο τελευταίος επιζών πάνω στη Γη,μετά από έναν ατομικό πόλεμο που κατέστρεψε την ανθρωπότητα.Τα πάντα έχουν εξαφανιστεί,καμία άλλη ζωή δεν υπάρχει στον πλανήτη εκτός από γιγαντιαία έντομα που επιτίθενται στον Hulk,τον τρώνε,για να αποκαταστήσει τη σάρκα του ξανά,και να ζήσει το ίδιο μαρτύριο(κάτι σαν τον Προμηθέα).Ο Βanner υποστηρίζει ότι  τα δεινά του Ηulk είναι η Γη που τον τιμωρεί για τις αμαρτίες της ανθρωπότητας ως ενσάρκωση των πυρηνικών πολέμων που την κατέστρεψαν.

Ένας ρομποτικός ανιχνευτής είναι η μόνη εμφανής τεχνολογία που απομένει από έναν εξωγήινο γνωστό ως Recorder, καθώς παρατηρεί τόσο τον Banner όσο και τον Hulk κατά τη διάρκεια του οδοιπορικού τους. Κάθε φορά που ο Banner πλησιάζει στο θάνατο ή προσπαθεί να αυτοκτονήσει,θα μεταμορφωθεί σε Hulk,ο οποίος έτσι σώζει και τους δύο από τα δόντια του Χάρου..Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας μια μοιραία νύχτα, ο Μπρους θα υποστεί καρδιακή προσβολή και καθώς όλη η ζωή του περνά από μπροστά του θα δει οράματα όλων των ανθρώπων που έπαιξαν ρόλο στη ζωή του,είτε σαν φίλοι,σύντροφοι ακόμα και εχθροί,και οι οποίοι έχουν φύγει για πάντα από τη ζωή του εδώ και πολλά χρόνια...Ενώ ο Μπρους δέχεται το θάνατό του, ο Ηulk αντεπιτίθεται, απελπισμένος να επιβιώσει..Aκόμα και στο τέλος του κόσμου οι επιθυμίες τόσο του Banner όσο και του  Ηulk εξακολουθούν και έρχονται σε σύγκρουση..

Ο Hulk επιτέλους πήρε αυτό που επιθυμούσε σε όλη του την ύπαρξη.Να είναι μόνος αλλά πλέον χωρίς να μπορεί να εκφράσει την οργή του σε κανέναν άλλο,από τον ίδιο του τον εαυτό…Ο David μας παρουσιάζει με το πλέον πιο περιγραφικό τρόπο,μέσα από τη διήγηση κυρίως του Hulk,τη πολύπλοκη ψυχοσύνθεση του χαρακτήρα μέσα σε ένα εφιαλτικό,δυστοπικό τοπίο,όπου ο πράσινος Γολιάθ θα νιώσει πραγματικά στο πετσί του,τι σημαίνει η μοναξιά..Όπου το κρύο θα τρυπήσει το κατα τα άλλα,άφθαρτο δέρμα του...

Το σχέδιο από Dale Keown δικαιολογεί για μία ακόμα φορά γιατί τον θεωρώ τον definitive Hulk artist.Ο άνθρωπος που μας χάρισε αξέχαστες σχεδιαστικές στιγμές στο πέρασμα του από τον τίτλο αρχές δεκαετίας του '90(αρχίζοντας από το τεύχος #367 του τίτλου)εδώ για μία ακόμα φορά αποδυκνύει πόσο μεγάλος σχεδιαστής είναι,δίνοντας μας εντυπωσιακά panel και splash pages που ακόμα και σήμερα θεωρούνται κλασικά.Μαζί με τον David θεωρώ ότι αποτελούν το καλύτερο creative team που πέρασε ποτέ από τον Hulk και εδώ σε μία ακόμα συνάντηση τους δείχνουν απόλυτα το γιατί.Μία από τις καλύτερες ιστορίες που έχουν γραφτεί για τον Hulk και μία που δε θα ξεχάσετε για καιρό αφού θα την έχετε διαβάσει.

Incredible Hulk - Last Call από Peter David&Dale Keown

Incredible Hulk - Last Call

"You Have the same eyes(with Hulk)don't you know that?If the eyes are the window to the soul,then so be it..You have the same soul.." - Betty Ross to Bruce Banner

Η Marvel γιορτάζοντας τα 80 χρόνια της κυκλοφορεί μία σειρά από εορταστικές εκδόσεις και one shots,από τίτλους ή και creative teams που έγραψαν ιστορία.Στα πλαίσια αυτών των εκδόσεων δεν θα μπορούσαμε να μην έχουμε και ένα one shot από το καλύτερο δίδυμο που πέρασε ποτέ από τον τίτλο του Incredible Hulk,των Peter David και Dale Keown ,ο πρώτος ως σεναριογράφος κκαι ο δεύτερος ως σχεδιαστής.Και οι δυο τους άφησαν ανεξήτιλο το στίγμα τους στον jade giant έναν από τους πιο κλασικούς χαρακτήρες της Marvel,και από τους πιο αναγνωρίσιμους της εταιρείας.

Το Incredible Hulk - Last Call ξεκινάει μετά τα γεγονότα του Incredible Hulk vol.1 #466 και τον τραγικό θάνατο της Betty Ross(τεύχος που σας είχα παρουσιάσει εδώ)με έναν κυριολεκτικά χαμένο και τραγικά μόνο Bruce Banner,να τηλεφωνεί σε μία γραμμή στήριξης(και παροχής βοήθειας)για όσους έχουν τάσεις αυτοκτονίας.Σε μία κοπέλα,τη Veronica,που κάποτε δούλευε με την Betty ακριβώς στο ίδιο πόστο(σαν τηλεφωνήτρια).Εκεί πληροφορεί τη κοπέλα ποιος είναι,και ότι έχει πληρώσει έναν επαγγελματία εκτελεστή να τον πυροβολήσει με το πρώτο νεύμα που θα του κάνει...

Στη συνέχεια ο Bruce μιλάει για τη Betty και το πόσο σημαντική ήταν στη ζωή του,για τη στήριξή της στον ίδιο,αλλά και το πόσο καταλάβαινε τον Hulk(είχαν μία σύνδεση μεταξύ τους)ακόμα και αν η ύπαρξή του έφερε μόνο πόνο,καταστροφή και απώλεια στη ζωή της...Πόσες φορές άλλωστε δεν κινδύνεψε στα χέρια των εχθρών του,και τελικά ένας από αυτούς μπόρεσε να πάρει τη ζωή της τόσο άδικα...Ο Banner νιώθει υπεύθυνος για το πόνο που έφερε στις ζωές όλων των ανθρώπων που ήταν κοντά του..

"Why should I live when I bring injury or death to everyone I love..? " Αναρωτιέται....

Η Veronica προσπαθεί να τον πείσει ότι η δημιουργία του Hulk δεν ήταν δικό του λάθος,και ότι παρά τη καταστροφή που άθελα του έφερνε στο πέρασμά του,ο Hulk πάντα βοηθούσε όσους είχαν ανάγκη,όπως ακριβώς κάνει και ένας ήρωας...Μονάχα που ίσως ήρθε η στιγμή να αποδείξει αυτά τα λόγια,όταν η Veronica θα κινδυνέψει από έναν επικίνδυνο άνθρωπο και παλαιό γνώριμο του Hulk....

Ένα τεύχος αφιέρωμα στον αγαπημένο χαρακτήρα της Betty,για τον οποίο ο David πάντα έτρεφε αδυναμία,καθώς άρεσε και ήταν ο αγαπημένος της (πρώην πλέον)γυναίκας του την εποχή που ο συγγραφέας διέπρεψε στον τίτλο.Μάλιστα ήταν και ο λόγος(ο θάνατος της Betty) που ο David αποχώρησε από τον τίτλο αφού διαφώνησε με την τότε editor Βobby Chase για εκείνη την απόφαση...Τονίζεται το πόσο σημαντική ήταν η παρουσία της στη ζωή τόσο του Banner,όσο και του Hulk,το στήριγμα που και οι δύο είχαν ανάγκη στις πονεμένες τους υπάρξεις...."Έχεις τα ίδια μάτια με τον Hulk"του λέει η Betty κάποια στιγμή του παρελθόντος που θυμάται ο Banner και εξιστορεί..."Αν τα μάτια είναι το παράθυρο της ψυχής,τότε έχεις την ίδια ψυχή με εκείνον"....Και αυτό δείχνει πόσο καταλάβαινε η Betty τον σύντροφό της.Αφού αυτό δεν το είπε ως κάτι κακό τουναντίον...Η ψυχή του Banner για την Betty,παρέμεινε η ίδια σε οποιαδήποτε μορφή και αυτός ήταν.Οποιαδήποτε και αν προσωπικότητα του έβγαινε στην επιφάνεια..Και η αγάπη τους παρέμενε δυνατή ακόμα και μέσα σε όλη τη δυστυχία,τη καταστροφή,και τον κίνδυνο που έφερνε πάντα η κατάρα της παρουσίας του Hulk,που ακολουθούσε σαν σκιά τη ζωή του Banner...

O Banner ήθελε να δώσει πάντα ένα τέλος στη μαρτυρική ζωή του,όχι για να βρει τόσο ο ίδιος τη γαλήνη,αλλά για να μην καταστρέφει τη ζωή της αγαπημένης του,και των ανθρώπων που ήταν κοντά του(Rick Jones)..Ο Ηulk όμως ποτέ δεν τον άφηνε να το κάνει....Γιατί απλούστατα ο Hulk πάντα υπήρχε μέσα στον από παιδί βασανισμένο Banner(αυτό το βλέπουμε και στη σκηνή γνωριμίας του Bruce με τη Betty,μέρες πριν το ατύχημα,και είναι κάτι που είχε τονίσει αργότερα και ο Jenkins στο δικό του run)και δεν τον δημιούργησε η βόμβα Gamma.Απλά έδωσε παρουσία και μορφή σε μία προσωπικότητα που υπήρχε ήδη μέσα στον Banner κρυμμένη...

Δεν νομίζω ότι υπάρχει συγγραφέας που να έχει κατανοήσει περισσότερο το χαρακτήρα των Banner/Hulk περισσότερο από τον David.Kαι σε αυτή του την ιστορία τονίζεται το ψυχολογικό υπόβαθρο του χαρακτήρα,αν και φυσικά δεν λείπουν και οι κλασικές σκηνές δράσης(και ξύλου)που χαρακτηρίζουν τον τίτλο από τα πρώτα του τεύχη.Σίγουρα όμως ο χαρακτήρας του Hulk είναι πολλά περισσότερα πράγματα από δράση και βίαιες αναμετρήσεις,και ειδικά στα χέρια του David δίνεται η δυνατότητα στον αναγνώστη να το γνωρίσει αυτό.Χωρίς ακατάσχετες πολυλογίες(τα ακούς Bendis;;)χωρίς άσκοπες φιλοσοφικές αναζητήσεις(Ναι Moore εσένα εννοώ)ο David μέσα σε λίγες σελίδες καταφέρνει να κεντρίσει το ενδιαφέρον του αναγνώστη από τη πρώτη μέχρι και τη τελευταία σελίδα,και το τεύχος αποτελεί ένα υστερόγραφο του συγγραφέα,για το χαρακτήρα στον οποίο μεγαλούργησε για σχεδόν 12 χρόνια,αλλά ίσως και μία υπόσχεση για το μέλλον του...

Για το art του Keown ότι και να πει κανείς θα ήταν πολύ λίγο για να περιγράψει το δέος που προκαλεί στον αναγνώστη ο καλύτερος ίσως artist που απεικόνισε αυτόν τον χαρακτήρα.Σχέδιο εντυπωσιακό,λεπτομερέστατο, ολοζώντανο με δυναμικές σκηνές μάχης και τρομερή εκφραστικότητα των προσώπων των χαρακτήρων(η γλυκύτητα της Betty,η σοβαρότητα της Veronica,ο σακατεμένος Hyde)καθιστούν αυτό το comic must buy ακόμα και αν δεν το έγραφε ο Peter David.

Ένα νοσταλγικό ταξίδι στη καλύτερη ίσως εποχή του πρασινοτόμαρου(και όχι μόνο)γίγαντα,που για μία ακόμα φορά μας συναρπάζει και μας συγκινεί,και ελπίζω να επαναληφθεί σύντομα(το τεύχος ζητάει τις εντυπώσεις μας με mail:mheroes@marvel.com).Ο David μας ταξιδεύει για μια ακόμα φορά μέσα στην ιστορία του χαρακτήρα,την εξέλιξή του,τις καλές και κακές του στιγμές,τις τραγωδίες που τον στιγμάτισαν,ενώ αποτελεί ίσως και το καλύτερο jumping point για νέους αναγνώστες που θέλουν να ανακαλύψουν έναν διαφορετικό Hulk από αυτόν που ίσως γνωρίζουν μέσα από τις ταινίες...Η καλύτερη αγορά που θα μπορούσατε να κάνετε για αυτό τον μήνα(μαζί με το Bat Man Last Knight on Earth).Ηighly Recommended!!!

Σπύρος Ανδριανός