Joker:Year of the Villain από John Carpenter,Anthony Burch&Philip Tan

Joker:Year of the Villain

"When your brain doesn't work,everything is harder.Thinking,talking,figuring out what's real..." 

- Jeremy(six of hearts)

Μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι το 2019 είναι η χρονιά του Joker.Η απρόσμενη επιτυχία της ταινίας με πρωταγωνιστή τον Joaquin Phoenix που σπάει ταμεία σε όλο τον κόσμο,οδηγεί την DC στο να βγάλει μερικά πολύ καλά κόμικ που έχουν ως θέμα τους τι άλλο; Τον κλόουν πρίγκηπα του εγκλήματος.Και έναν από τους μεγαλύτερους villain όχι μόνο στη gallery of rogues της DC,αλλά και στην ιστορία της 9ης τέχνης γενικότερα.Έτσι μαζί με το επερχόμενο Joker:Killer Smile των Lemire&Sorrentino,και σε συνδυασμό με ένα από τα τελευταία events της εταιρείας το Year of the Villain(που σας είχα παρουσιάσει εδώ)η DC βγάζει ένα one shot και για τον Joker(έχουν προηγηθεί παρόμοια σχεδόν για όλους τους πρωτοκλασάτους villain της)με μία ιστορία γραμμένη από τον μαιτρ του τρόμου και του suspense John Carpenter(Halloween,The Thing,Christine)που εδώ δοκιμάζει για πρώτη φορά το ρόλο σεναριογράφου σε κόμικ,με βοήθεια από τον Anthony Burch(Bordelands video games).Στο σχέδιο έχουμε τον Philip Tan(Spawn,Uncanny X-MEN).

Το κόμικ ανήκει στο year of the villain event,αλλά αναφέρεται επίσης και σε ένα άλλο story arc,που αυτή τη στιγμή "τρέχει" στον τίτλο Bat Man του Tom King και ονομάζεται City of Bane.Σύμφωνα με το οποίο ο Bane έχοντας βγάλει από τη μέση τον Bat Man,έχει πάρει την εξουσία της Gotham City στα χέρια του,έχοντας δώσει το δικαίωμα για την τήρηση του νόμου σε γνωστούς villains του σκοτεινού ιππότη,οδηγώντας έτσι τη πόλη στο χάος και την αναρχία.Μέσα σε όλο αυτό το κλίμα ο Joker για μία ακόμα φορά δραπετεύει από το Arkham,αυτή τη φορά όμως έχοντας μαζί του σαν σύντροφο-ακόλουθο και έναν νεαρό ψυχοπαθή τον Jeremy,ο οποίος είναι γνωστός στη συμμορία του κλόουν σαν six of hearts(ή όπως τον αποκαλεί ο Joker "of").

Θα περίμενε κανείς ότι ο οδηγός μας σε αυτή την αφήγηση θα ήταν ο Joker(άλλωστε το δικό του όνομα υπάρχει στον τίτλο έτσι δεν είναι;;)Ξεναγός μας όμως σε αυτό το οδοιπορικό της τρέλας και της παράνοιας είναι ο ίδιος ο Jeremy.Έχοντας ζήσει από πολύ μικρή ηλικία τη βία στο πετσί του,και αργότερα την απόρριψη της ίδιας της κοινωνίας επειδή ήταν πνευματικά "άρρωστος"νιώθει από την αρχή που γνωρίζει τον Jοker και εντάσσεται στη συμμορία του,ότι έχει βρει τη πατρική φιγούρα που δεν είχε.Ότι έχει βρει μία "αδελφή ψυχή",κάποιον που είναι το ίδιο τρελός με εκείνον και τον καταλαβαίνει και τον δέχεται όπως είναι.Κάποιον που μπορεί να τον προστατεύει από μία κοινωνία που τον θεωρούσε παρία...

Ο Joker πατώντας πάνω σε αυτή την εξάρτηση του Jeremy,αρχίζει να παρουσιάζει απειλές από εκεί που δεν υπάρχουν...Από το να σκοτώσει εν ψυχρό έναν αθώο πολίτη με το σκύλο του(με τη δικαιολογία ότι κρατούσαν-που φυσικά δεν υφίστατο-όπλα)μέχρι να "ανοίξει" πόλεμο με την Enchantress(Suicide Squad)που θα οδηγήσει στο θάνατο άλλων μελών της συμμορίας του,ανθρώπων τους οποίους ο Jeremy γνώριζε και συμπαθούσε...Και φυσικά η μοναδική απειλή στη ζωή του Jeremy είναι ο ίδιος ο Joker,του οποίου τις πράξεις και τα μοτίβα πλέον αρχίζει και αμφιβάλλει...

Ο Jeremy με τρόμο συνειδητοποιεί ότι ο ίδιος είναι τρελός αλλά όχι κακός άνθρωπος,ενώ αντίθετα ο Joker δεν είναι καθόλου τρελός,απλά κακός!!Και αποφασίζει να ξεφύγει από εκείνον,προσπαθώντας να ξαναβρεί το μοναδικό άνθρωπο που πραγματικά προσπαθούσε να τον προστατέψει από τους εσωτερικούς του δαίμονες..Τη μητέρα του!!Μονάχα που ο Joker την έχει επισκεφτεί πριν από εκείνον...Και περιμένει τον "άσωτο υιό" να επιστρέψει...

Σε συνέντευξη του ο Anthony Burch που συνυπογράφει το σενάριο της ιστορίας,αποκάλυψε ότι ήθελε να παρουσιάσει τον Joker όπως ακριβώς είχε κάνει και ο Grant Morrison στο κλασικό πλέον Arkham Aylum.Δηλαδή στο να δείξει ότι ο Joker στη πραγματικότητα δεν είναι τρελός,αλλά ένας κακός και βίαιος άνθρωπος που του αρέσει να κάνει τους άλλους να υποφέρουν.Καμία σχέση με ανθρώπους όπως ο Jeremy,που εξαιτίας της πνευματικής τους κατάστασης γίνονται απόβλητοι μιας κατά τα άλλα "τέλειας" κοινωνίας όπως θα θέλαμε να την αποκαλούμε...

Homage στο Death in the Family.Το ίδιο βίαιο και σοκαριστικό.

Και το κόμικ αυτό καταφέρνει να δείξει αυτή τη διαφορά μεταξύ κάποιου πραγματικά πνευματικά άρρωστου,και ενός βίαιου ανθρώπου που εξαιτίας της βιαιότητας του χαρακτήρα του και της κακής συμπεριφοράς του βαπτίζεται και εκείνος "τρελός" ή έστω πιο ευγενικά πνευματικά ασταθής...Δε γίνεται να βάζουμε τους πάντες στο ίδιο σακί,να τους τοποθετούμε στην ίδια κατηγορία...Ο Jeremy είναι ένας πνευματικά άρρωστος άνθρωπος που όμως δεν έβλαψε ποτέ κανέναν παρά τον ίδιο του τον εαυτό.Ο Joker είναι από μόνος του μια κατηγορία,αλλά σίγουρα δεν είναι τρελός.Έχει πλήρη γνώση των πράξεων του,απλά με έναν δικό του "σαδιστικό" τρόπο απλά προσπαθεί να σπάσει λίγη πλάκα,κάνοντας κακό στους άλλους...Το πιο τρομακτικό στην ιστορία στοιχείο δεν είναι η βιαιότητα του Joker(ειδικά στο τέλος που κοπανά τον Jeremy με έναν λοστό/homage στη σκηνή θανάτου του Jason Todd από το Death in the Family των Starlin-Aparo)αλλά το γεγονός ότι μπορεί να εκμεταλλεύεται για δική του τέρψη έναν πνευματικά άρρωστο άνθρωπο,και να παρουσιάζει τον εαυτό του σαν σωτήρα του,σαν κάποιον που μόνο αυτός τον καταλαβαίνει...Αυτό νομίζω ότι είναι το πιο τρομακτικό στοιχείο σε όλη την ιστορία,περισσότερο από τη βία και τους φόνους,περισσότερο και από το βλέμμα του Joker που με τόση πειστικότητα και αληθοφάνεια αποδίδει το σχεδιαστικό ταλέντο του Φιλιππινέζου penciler Philip Tan.

O οποίος εδώ κάνει μία από τις καλύτερες δουλειές του.Αποδίδοντας περισσότερο τη "κτηνώδη" και βίαιη πλευρά του,καθώς και το χάος μαζί με την αναρχία που αυτές φέρνουν, έτσι όπως την βλέπουν τα μάτια του Jeremy.Με μεγάλα εντυπωσιακά panels που το περίγραμμα τους σχηματίζει τις λέξεις hahaha(το σατανικό γέλιο του πρίγκηπα του εγκλήματος).Κατορθώνει να συντηρεί καθ'ολη τη διάρκεια της ανάγνωσης μία άβολη και χαοτική  ατμόσφαιρα φόβου και ανησυχίας στον αναγνώστη.Νομίζω ότι πρόκειται για μία πολύ καλή επιλογή artist για να αποδώσει όλη αυτή την παράνοια που επικρατεί στον ψυχικό κόσμο του Jeremy,έτσι όπως τον έχει όμως κτίσει η συναναστροφή του με τον Joker...

Το Joker:Year of the Villain είναι ένα πολύ καλό one shot.Μία καλογραμμένη,καταθλιπτική ιστορία που θίγει θέματα όπως η βία,ο κοινωνικός αποκλεισμός,η εξάρτηση και ο εσφαλμένος ψυχολογικός χειρισμός .Σίγουρα δεν μπορείς να την τοποθετήσεις δίπλα από αριστουργήματα όπως το Killing Joke των Moore-Bolland ή το the Man Who Laughs των Brubaker-Mahnke,αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι ένα πολύ καλό κόμικ το οποίο παράλληλα θα προβληματίσει τον αναγνώστη και θα δώσει άφθονη τροφή για σκέψη.Επίσης θα ήθελα σύντομα να ξαναδιαβάσω και άλλη ιστορία του πολυπράγμονα Carpenter που δείχνει ότι εκτός από τις ταινίες και τη μουσική μπορεί να διαπρέψει επίσης και στο χώρο της 9ης τέχνης(και άργησε θα έλεγα αλλά κάλλιο αργά παρά ποτέ).Δεν ανήκει ακριβώς στο Year of the Villain(αφού ο Joker δεν δέχεται κανένα "upgrade gift" από τον Luthor)αλλά αυτό φυσικά δεν το εμποδίζει από το να είναι ένα αξιόλογο και αξιοπρεπέστατο one shot.

Σπύρος Ανδριανός